الفصل 382
الفصل 382
ظل أليكس يحدق في إيريكا، وكأنه يفكر في ما يجب أن يفعله في خطوته التالية. بعد كل شيء، كان يعلم أيضًا أنه لم تكن لديه فرصة للاقتراب من أنستازيا على الإطلاق مع وجود إليوت بجانبها، ولكن الآن بعد أن اقتربت إيريكا منه، بدأ يرى ذلك كفرصة. “آنسة إيريكا، أنا مجرد رجل عادي ليس لدي أي شيء يستحق الإعجاب، لذلك أتساءل ما الذي يجعلك تحبيني كثيرًا.” تنهد أليكس.
“أنا لست مثل أختي التي تريد فقط الزواج من رجل ثري. أنا، من ناحية أخرى، أفضل أن أثق في مشاعري الخاصة عند اختيار الرجل المناسب لي.” ثم نظرت إيريكا إلى أليكس بإغراء. “السيد هانتر، أنت بالضبط النوع الذي أحبه.”
عند سماع كلمات السيدة، شعر أليكس وكأن هناك صدمة كهربائية سرت في جسده. على الرغم من أن إيريكا لم تكن تعتبر جميلة مثل أختها، إلا أن أليكس، الذي تغلبت طبيعته كرجل على عقله العقلاني، لم يستطع مقاومة تقدمها. يرجى التحقق من ذلك على N/ôvel(D)rama.Org.
في هذه الأثناء، قامت أنستازيا، التي كانت لا تزال في الردهة، بدفع إليوت جانبًا بعد مسح الماء عنه وقالت: “ارحل بمجرد توقف المطر”.
“حسنًا!” أومأ إليوت برأسه مطيعًا.
“تعال، دعنا نذهب إلى صالوني! الجو بارد هنا.” أخذت أنستازيا الرجل معها إلى الطابق العلوي.
بمجرد وصولهما إلى مكان أكثر دفئًا، خلع إليوت معطفه وكشف عن قميصه الداكن الذي أبرز بنيته العضلية تحته. ومع ذلك، نظرت أنستازيا بعيدًا وكأنها تحاول مقاومة شيء ما. في الواقع، كانت تحاول مقاومة الهالة الساحرة والذكورية للرجل في أعماقها حتى لا تقع في حبه أكثر.
في تلك اللحظة، طرق أليكس الباب ودخل المكان على الرغم من علمه بوجود إليوت؛ كان ينوي عمدًا إفساد لحظته الخاصة مع أنستازيا. ففي النهاية، كانت إيريكا مجرد بديل له لأن أنستازيا كانت لا تزال المرأة التي أحبها. ومع ذلك، فإن وجود أليكس، قد ألقى عبوسًا على وجه إليوت حيث لف الأخير ذراعه حول أنستازيا على الفور بينما كانت تعد له بعض الشاي.
قبل أن تتمكن أنستازيا من الانتهاء من إعداد الشاي له، فقدت توازنها وجلست على حضن الرجل مع كيس الشاي لا يزال في يدها. وبينما كانت على وشك إلقاء محاضرة عليه، لاحظت البرودة التي ملأت عينيه قبل أن تفهم بسرعة أن وجود أليكس هو الذي جعله متوترًا.
حسنًا، أعتقد أن هذه هي طبيعة الرجال. فهم لا يتسامحون مع أي شخص آخر يضع قدمه على أرضهم، ولهذا السبب يحاول هذا الرجل تأكيد هيمنته.
“أنت هنا، السيد بريسجريف.” رحب أليكس بإليوت بخجل.
“سأبقى هنا وأكون برفقة أنستازيا. يمكنك أن تذهب إلى عملك الآن، سيد هانتر”، قال إليوت ببرود لأليكس.
“حسنًا!” ابتسم أليكس، وتغير وجهه في اللحظة التي استدار فيها. يبدو أن إليوت لا يهتم حقًا بوجودي.
سرعان ما نهضت أنستازيا من مقعدها وذكرت الرجل بأن يتصرف بشكل لائق. “احتفظ بتصرفاتك الطفولية تحت السيطرة أثناء وجودك هنا. لا أريد أن أقع في موقف غرامي معك”.
“ما الخطأ في ذلك؟ هل أنت قلق من أن السيد هانتر سوف يشعر بالغيرة؟” قال إليوت بصوت منزعج.
“أليكس مجرد موظف في شركة والدي. وهذا لا يجعلنا أكثر من مجرد زملاء.” أوضحت أناستازيا نفسها.
بينما كان إليوت يؤمن بالسيدة، إلا أن كبريائه وغيرته لم يسمحا له بالوقوف متفرجًا ومشاهدة أي رجل يقترب من أنستازيا. سرعان ما تظاهر بالسعال ونظر إلى المرأة، محاولًا الشعور بقلقها في الوقت الذي استدارت فيه السيدة والتقت عيناه بعينيه.
———
“لا تقلقي، لقد تناولت دوائي اليوم.” طمأن إليوت أنستازيا بأنه يعاني فقط من نزلة برد، والتي استمرت بسبب عدم حصوله على قسط كافٍ من الراحة.
وبعد قليل، سكبت له أنستازيا كوبًا من الشاي الساخن وقالت: “أنت الوريث الوحيد لجدتك، لذا يجب أن تعتني بنفسك جيدًا، ناهيك عن حقيقة أنها في سنواتها الأخيرة بالفعل”. وفي الوقت نفسه، لم يشعر إليوت بالسعادة عندما رأى مظهرها الجليدي على الرغم من أنها لا تزال تهتم بعائلته.
“من فضلك لا تلقي باللوم على جدتي، أنستازيا. أنا من يقع عليه اللوم بدلاً مني.” حاول إليوت تحمل كل المسؤولية.
هل من المفترض أن ألوم طفلًا يبلغ من العمر ست سنوات على تلك الحادثة في ذلك الوقت؟ لا! بصفتها أمًا لابن، يمكن لأناستازيا أن تتعاطف مع شخصية إليوت الأصغر سنًا وتتفهم الخوف الذي كان يعذبه.
هل لا تزال تتذكر ما حدث في ذلك الوقت؟
هز إليوت رأسه وقال: “في الواقع، طلبت جدتي المساعدة من العديد من الأطباء النفسيين والمنومين المغناطيسيين في ذلك الوقت”. ثم أغلق عينيه بمجرد أن أنهى جملته، محاولاً على ما يبدو العثور على الذكرى التي ضاعت في ذهنه.
اتسعت عينا أنستازيا قليلاً قبل أن تمسك بذراع الرجل. “هذا يكفي.”
“أنا آسف. إذا استطعت أن أتذكر شيئًا، ربما سأعرف ما حدث في ذلك الوقت.” نظر إليوت إلى الأعلى باعتذار.
